在乐清荷加入赵葵哲麾下后,赵葵哲立马将其任命为浙省巡抚,并四处宣扬。这种名不正言不顺,甚至赵葵哲的身份有没有资格任命堂堂抚台大官都极具争议的荒唐之举,让杭州府极为震怒。

    不过由于杭州对乐氏的吃相过于难看,引起了浙省诸商的公愤。赵葵哲这样的僭越行为反倒给了商人们一个报复的机会。正好浙省的残军均已集结在杭州,准备南下。

    趁此空档,金华,衢州,严州等等府县中,商人们率领家丁,勾结豪绅地主云集响应赵葵哲的任命。转眼间,浙省便只剩下绍兴,宁波,杭州,嘉兴,湖州六府之地。

    浙省巡抚大感时运不济,直接派人把自己的印信送到南直隶去,以臣服换取援军。恰好闽军的势头,让苏省感觉到了莫大的威胁。

    于是南直隶巡抚即刻发兵十余万南下,支援杭州。至少,名义上是支援。

    他实际上的图谋是大军进入浙省,打退闽军之后,跨有苏浙两省,连附庸都不要。这样一来,他便是可以跟粤王相提并论的南国大诸侯了。

    浙省巡抚虽然也不傻,看见“援军”有十余万的消息,便明白了邻居的意思,但迫于无奈也只能来个驱虎吞狼的险棋。

    为了获取大义名分,南直隶巡抚顺运河遣使北上,从根本无暇南顾的朝廷手里拿回来一份征讨诏书。

    以赵葵哲僭越封官,无视天子为名,宣布其为逆贼。加强己方士气的同时,最大限度破坏赵葵哲领地的民心安定。

    苏省这反应明显超出了赵葵哲的预料,不过赵葵哲也不是凡人,并没有因为被宣布为逆贼就大乱阵脚。

    他立刻做出决断,派遣使者将手中的浙省少主的佩剑送往赣省,以宣示自己的力量。并叙述赣闽通商之情,尽全力让赣省保持中立。

    因为如果赣省也加入到敌方阵营,那么赵葵哲就不得不放弃他在浙省的一切战果,龟缩回闽地去。战争耗费也会打水漂。

    不过好在,赣省当权者本就打算作壁上观。他不满苏省当权人以南都自诩很久了。得罪与赣南客家人交好的闽省对他而言也不是什么上策。

    但这并不代表赣省当权人放弃介入这场大战。一旦闽军颓势显现,那么他就会立刻对浙省出兵,绝不让苏省吃独食。伺机而动,见缝插针,尽管无耻无义,但这才是乱世诸侯应有的生存之道。

    得到赣省的承诺之后,赵葵哲紧急召开军议。在墨竹的主导下,众人很快就做出了分兵部署。

    与二三十万的大军正面交锋,是蠢材才会做的事情。每个人都同意筑垒固守,凭借火器之利和山口之固,扛住这支大军的锋芒。

    赵墨二人率两万雷鸣军,与林宛苓合兵为一路,全力进攻宁波,随后扼守。拉德普尔一路夺取诸暨县,虎千代一路夺取新昌县,鹤修尔一路截断富春江。加之浙南降卒,各自据山口而固守。

    墨竹谓之四口防线。此外,闽军水师也以绝对优势控制了杭州湾,作出一副随时进入钱塘江的姿态,牵制一部分杭州守军,最大限度支援陆上作战。

    不到半月,这场浙闽之战便已经演变为了东南四省之大博弈。而以富庶宜居享誉天下的浙省,竟可悲地沦为了诸侯争霸的棋盘。

    虽然南直隶大军沿大运河南下,行军比较便利,但毕竟两军总和超过二十万,如此庞大的军队,调度起来是非常耗时间的。

    待到二十万大军来到绍兴府,准备分兵南下克敌之时。墨竹的四口防线早已经初步修筑完毕。

    如墨竹所料,二十万余大军之中的半数,被用于进攻巨港宁波。虽然赵墨二人所部,不过两万人,外加两万被收缴了武器负责搬运物资的宁波降卒,但却有全军半数的火炮。

    从绍兴进入宁波,只有两条道路。一条在五磊山南侧,与南侧群山形成的一条十余里宽的夹道,还有一条是五磊山北侧的沿海大道。

    南侧夹道上构筑的堡垒群拥有来自五磊山上的火炮支援,而海岸线一侧则有大福船舰炮进行支援。

    联军人数虽多,士气也旺,但在鸟铳和火炮的联合射击之下,根本不能拔除这些山下平野上的土垒。