“这是我先祖谢公灵运的胡子所编织而成,在寺庙中保存数百年,受香火,听佛音,早已有了灵性,故能佑我清明。”皎然解释道,“其实先祖这胡子,倒是有些来历……”

    这谢灵运本是晋朝著名的诗人,佛学家,自幼恃才任性,放荡不羁,《夜航船》有载,谢灵运一边喝酒一边自夸道,“魏晋以来,天下才华共一石,曹子建独占八斗,我得一斗,其余的人共用一斗。”

    可他正因为太过率性妄为,得罪了许多人,时不时便遭人弹劾,而当时的皇帝宋文帝十分欣赏他的才华,并没有实质的惩处他,只将他流放广州。

    哪知道朝野之中竟收到消息,涂口有一群侠客,打算购买武器到广州劫狱,救回老大谢灵运。其实在当时吧,无地者称为流,无业者称为氓,就是一帮流氓。

    这事情若是深究起来,便是个天大的笑话。涂口与广州相距千里不说,一伙不务正业的无业游民如何能认识谢灵运,分明是栽赃嫁祸。

    奈何谢灵运肆意妄为又毒舌,得罪者甚众,本就是欲加之罪,还怕没词儿吗?如今人赃并获,不诛你九族如何能平息众怒。在朝堂一片声讨之下,宋文帝扛不住压力,只得忍痛下令斩了谢灵运。

    在圣旨还没到达广州之时,谢灵运见到一位死去已久的故人,提着自己的头,满身鲜血的坐在床边,似乎想要对自己说什么。

    之后又发现自己的衣箱被鲜血浸透,十分可怖。谢灵运心知自己大限将至,认为这是佛祖给自己的提示,于是便去了广州祇洹寺,将自己的胡须捐给寺中。

    谢灵运是位美髯公,须长三尺,保养的十分漂亮,这样的胡须在当时是十分难得的。在谢灵运被处死之后,寺中僧人非常珍惜这把胡须,将其作为寺中佛祖的胡须供奉。

    一直到唐朝年间,祇洹寺的僧人将这佛须制成如意盘长结,进献给当时还是皇后的武则天。武后本就是惜才爱才之人,得知盘长结的来历,心有戚戚,便将其赐还给了谢家后人。