这样,飞行员们作战会更加勇敢,更加勇于牺牲。

    ……

    原先派出去侦察的战斗机陆续返回航母了。紧接着又派出了一批轮换,并重新升空了40架翠鸟,保卫舰队上空。

    刚回来的侦查飞行员纷纷报告,他们和清军的海东青机群发生了接触,就在西北方向约80公里。经过多名飞行员对照确认,证实来袭的海东青战斗机不是两个中队,而至少有三个中队,也就是36架。

    而且,确定全部是战斗机,没有鱼雷机或轰炸机。

    航母编队司令沉吟片刻,立刻命令上空的40架战斗机继续爬高,埋伏在舰队以东15公里处,同时把甲板上的飞机迅速降到机库中去。同时,旗舰洪武号上的舰队司令官,向全舰队舰只下命令,全部枪炮换装防空弹,准备对空射击。

    清军战斗机并不能把明军军舰怎么样,但却能严重伤害明军飞机。明军舰队带的战斗机虽然多,但也就这么多,而清军环渤海有好几处机场,能出动的飞机肯定远多过明军。明军的战斗机是来护航的,一架也不打算浪费。

    ……

    中午11:50,在海上搜索了几圈的海东青战斗机群,终于发现了一万多米外、海面上拖着白线缓缓行驶的明军舰队。

    一万多米的距离,舰队肯定看不到飞机,而飞机也仅仅能看到有一支舰队而已。至于里面有没有航母、航母上有没有飞机、上空有没有飞机,还要等飞得再近些。

    一分多钟以后,海东青机群被发现了。

    每架飞机的前、后、左、右都开始出现高射炮的黑云朵,同时都感到了剧烈的颠簸,还有弹片和钢珠打在机身上的“乒乒乓乓”声。

    越飞越近,棉絮般的白云飞快掠过,灰黄色海面上是一个个灰黑色的身影,高空看去显得很小:

    纺锤形的战列舰、巡洋舰,长方形的航空母舰,子弹形的驱逐舰,还有更小的扫雷艇……基本上每个身影全身都闪烁着亮点,好像圣诞树一样。但是,那些“亮点”可不是圣诞树上的小灯泡,而是火舌。每闪烁一下,就有一发炮弹被送上来了。

    如果说在一小块空域内形成的火力密度,舰队火力实在是陆地防空炮部队所不能比拟的。

    战列舰是最好的武器平台,全身的枪炮好像刺猬一样,从口径最大的381毫米主炮,到中口径副炮,到40毫米防空炮,到最小的20毫米机关炮,再到12毫米机枪……浑身披挂的武器形成了里外四层弹幕,虽然不至于“针插不进水泼不进”,但想往下俯冲进攻的话,就要付出一定伤亡。

    当然,如果是俯冲轰炸机或者鱼雷机的话,付出一定的伤亡也还值得,毕竟有可能击中敌舰。但是战斗机的武器只有机枪,实在是图死无益。

    三十多架海东青在舰队上空盘旋了一会儿,也没找到明军的飞机,眼见得周围防空火力那么密集,没什么便宜捡,掉头返航了。

    见到清军机群没有傻呼呼的往下扑,明军舰队便把埋伏在东边15000米处的翠鸟战斗机群召回来了。

    ……

    接下来的几个小时,洪武号分舰队一直保持20节的航速,向西行驶。一下午也没等到清军那剩下的15架鱼雷机。直到下午三点半,收到南京的密电:根据东营机场的情报,清军的独立鱼雷机大队能起飞的都起飞了,剩下的都是各种故障、飞不起来的,约有十来架。还有五架半途返回来了就没再走,不知为什么。

    这下洪武号舰队放心了,再没什么能够威胁到舰队的了。

    16:00,十五架容克-52装满了货物,从东江舰队起飞,先航向西南,绕过旅顺半岛,然后转向正西,在茫茫渤海上空直飞华北大陆。

    16:10,洪武号分舰队一直开到天津大沽口以东50公里处。

    天津大沽口附近,本来是非常繁忙的海域,但现在四面除了茫茫的大海,竟是什么也没有。