芙蕾注意着这边的动静,微微露出了笑容。现在这种事还是拜托妮娜比较合适,她现在在王都也逐渐有了家主的威严,自从王都纵火案之后,很少有人随意跟她搭话了。

    但贵族们也有自己的办法,很快就有脑子灵活的贵族派遣自己的家仆去找霍华德家的仆人了解情况。

    芙蕾早就交代过他们了。

    仆人们当然也不会马上把情报全盘托出,在得到一些适当的好处之后才含含糊糊地说,霍华德家似乎是从希尔王子那里得到了什么好东西。

    负责赶马的马夫则信誓旦旦地说,她们是吃下了一种神奇的草药。

    再结合前几天希尔王子突然拜访霍华德府邸,真相呼之欲出。

    ——希尔王子拥有一种吃下去以后能够不畏严寒的神秘草药,并悄悄卖给了霍华德家。

    这个消息悄然在会场里面流传起来,所有人都面露激动,但大家面前还记得这个宴会的主题,表面上都纷纷专心对艾德蒙先生表示祝贺。

    正在二楼准备致辞的邦尼夫人也很快得到了这个消息。

    她有些讶异地挑了挑眉毛:“能抵御严寒的神秘草药?希尔王子承认了吗?”

    管家摇了摇头:“从其他人去打探的情况来看,希尔王子根本不承认自己拥有这种神秘的药草。不过倒是爽快承认,自己和霍华德家做了笔生意,她们购买了大量的草药和香料,现在是他名副其实的大主顾了。”

    “这样啊……”邦尼夫人笑了一声,她似乎很快想通了其中的关窍,“不管这个神秘草药是不是真的存在,看样子巨人岛的那批香料我们是拿不下了。”

    她身侧站着一位英俊的男子,听到这话微微皱起了眉头。他就是邦尼家族颇为传奇的商会二把手,通常能在邦尼夫人的绯闻故事里占据一席之地的,平民出身的大商人——阿库洛先生。

    “巨人岛的那些香料和草药也不过是锦上添花而已,现在更重要的是从外面收购更多的粮食,还有常用的草药似乎也需要囤积一些。”阿库洛先生的目光透过宾客,看向站在爱德蒙少爷身边的文静少女,“格雷斯家一直在做他们囤粮的准备,他们能够听到神谕,这其中一定有所关联,我们跟着他们走,总是没错的。”

    “嗯。”邦尼夫人整理着自己的着装,漫不经心地听他说着。

    “我怀疑他们是在准备接下来即将发生的战争,一旦发生战争,粮食和草药都能派上很大的用场,多备一些,总是有备无患的。就算没有打起来,以邦尼商会的实力,也能轻而易举地把这些货物分销到各地,不至于砸在手里。”

    “战争啊……”邦尼夫人拨动了一下耳环,幽幽地叹了口气,“要在战争中占有一席之地,还必须拥有武器,但阿尔希亚的铁矿都在卡文迪许家手里,他们家族代代相传的矿山可从不许别家插手。”

    “博格特那个老家伙,自从女儿被芙蕾·霍华德救了以后,已经一心一意要为对方卖命了。他之前还来了几次,想要说服我们也入伙,还要打听我们身后到底有没有商业之神。”

    “开什么玩笑?”邦尼夫人翻了个白眼,“我背后要是真的有神存在的话,还需要这么小心谨慎吗?”

    “哎,乱世中的钱可真不值钱,得趁战乱之前,把手里的钱变成可靠的物资才行。”

    “咳。”阿库罗的表情有些不自然,“商业之神啊……”

    邦尼夫人甩了甩头发,准备走下楼去,她倨傲地抬起线条优美的下巴:“别想那么多了小家伙,如果世间有商业之神,那就是我本人!”

    “……在外人面前,你可千万别这么说话了。”阿库洛的表情有些微妙,就是因为这位家主总是这样,外面的那些传言才会愈演愈烈的。

    邦尼夫人已经走下了楼去主持订婚仪式。

    阿库罗先生居高临下地扫了一眼满场宾客,精准地从装扮鲜艳的人群里找到了一身夏装的芙蕾·霍华德,随后目光落在了他身侧的俊美男子身上。