九香楼一直专注于主菜,不卖朝食,因此上工也晚些,不过舒乐还是提前了一个时辰到。

    斜对面的万福楼摘了牌子,没了往日的长队,显得格外冷清,几个伙计里里外外忙碌,搬着东西。据说万福楼被一个王姓的老板低价买下了,不日即将改头换面。

    舒乐没有再多看,转身进了九香楼。

    掌柜的姓柳,他知道舒乐是老板亲自挖来的,不敢怠慢,亲自引她进了后厨。

    九香楼的规模与万福楼大致相同。主厨阮师傅是个不到四十的女人,眉眼清冷,身材高挑,不怒自威。另两个大厨一个叫白云心,一个叫李德水,其余六个都是小帮厨。

    大家一早都知道舒乐被老板挖来,私底下你一言我一语小声地闲聊。

    顾二花来得早,已经被安插在小帮厨的行列里。她毕竟是别处转来的,从基础做起,也没有怨言。

    旁边的一个小帮厨兴味盎然地搭腔,“诶你和舒娘子特别熟是吧?我觉得她可真好看。公子挖她来给开了多少钱啊?”

    顾二花道:“花了万福楼两倍的工钱。”

    众小厨纷纷惊叹,顾二花心底不禁暗暗得意。

    另一个道:“两倍也值啊,当时万福楼半死不活的,她硬是给救回来了,要不是崔胜出了那事,我看咱们也危险。”

    白云心忙着手里的活,她们的对话也有一搭没一搭地听了一耳朵。

    她心底对舒乐可是大大地不认同。当初万福楼抢了九香楼的客人,她就不服,尝过之后发现那所谓的火锅花里胡哨全无章法,据说舒乐实际上连牛肉都片不好,她也就能糊弄糊弄贪新鲜的外行人。

    要说厉害,可真不见得。

    又有人加入进来,“说实在的,我倒没觉得她有多大的本事,她那个什么火锅,一点章法都没有,这东西我做我也行。”

    白云心闻言,不动声色地勾了勾唇。

    听见有人这样说舒乐,顾二花不大乐意,嗤道:“说得轻巧,那你能想得出来这点子吗?”

    那人被噎了一下,反驳道:“点子谁不会想,我们云心也能,和她那个小聪明可不一样。云心人家是实打实的真功夫,熟能生巧来的。”

    白云心天资聪颖,又肯下苦功,得阮师傅亲自栽培点拨,才十六岁,就已经是九香楼公认的一顶一的好厨艺。

    另一个道:“那也是云心姐的本事,跟你有什么关系,承认别人厉害就有这么难?”

    那人被她这么一噎,窘得脸色发紫。

    第一个小帮厨没觉出紧张的气氛,无知无觉地说道:“话说,季师傅才走,这又来了舒小娘子,那这万宴之宴到底谁会去啊?”

    她口中的季师傅是季唯羹,他在九香楼的地位几乎与白云心并列。

    因阮师傅淡泊名利,万宴之宴那唯一一个名额便给了小辈,有心让他们历练。三个大厨里,李德水一板一眼做事,也没有那个心思,而季唯羹和白云心都不想放弃这个机会。

    季唯羹知道,阮师傅虽未明确表过态,但九香楼里几乎人人都认为白云心比他略胜一筹。他堂堂七尺男儿,被一个小女孩儿压一头,难免郁闷,此次他想借万宴之宴这样的大场合赢过白云心,向世人证明他的实力。因此他自请离开九香楼,另寻他处。